Thursday, August 5, 2010

My second Tango in Buenos Aires

Buenos Aires is the Paris of South America. When it was built, during the heyday of the Argentine republic, the streets were made to mirror Paris. Today, although a little run down due to the current political and economic policies of Mr. and Mrs. Kirschner, Buenos Aires is still a pleasure to visit. From the Airport you can catch a “remis” which is a private taxi, and 30 minutes later you will be dropped off downtown. What a wonderful city, and one of the best parts is that it is cheap! At four pesos to the dolar, you will have a blast!



Paris-like street in Buenos Aires

There are two gorgeous neighborhoods I love to visit, Palermo and Recoleta. If you find a hotel in this area, you will love it. I stayed smack in front of the obelisk in Nueve de Julio Avenue, but I do not recommend this area. It is too hectic. During this last trip i took I had lunch at the Hyatt hotel. Let me tell you, if you have a few extra bucks to spare, eat there. I had one of the best meals of my life, in the gorgeous patio of the palace that is now the Hyatt. What a meal, what a place! I obviously had Argentinean staples: bife de chorizo steak, sweet breads and French fries. The sweet breads were hands down the most delicious dish I had in Buenos Aires. For those who do not know what sweet breads are, it is not bread, it is the thyroid gland of the calf, and if done properly it is unbelievable. In argentine Spanish they are called mollejas. I wish I had a picture of it, but since my Hyatt meal was a business lunch I was trying to be professional. The steak as expected was amazing. Argentine beef is the best there is, no question. Paired with the local variety of wine, Malbec, makes it a heavenly combination.



Bife de Chorizo steak with French fries




Hyatt Buenos Aires



Obelisco

Perfect day in Buenos Aires.

Start your day with a city tour, it is cheap and well worth it. You will visit La Boca, which is the oldest bohemian neighborhood in Buenos Aires. It is home to El Caminito (tourist trap that I like, worth a visit), and the Bombonera stadium home of the Boca Juniors, probably the most popular team in South America since Pelé left Santos. You will see the Casa Rosada (the pink Argentinean White house), the Congress, Obelisk, Puerto Madero, etc. and you will be dropped off for lunch.


Eat a cheap lunch at Palacio de las Papas Fritas for an authentic Argentine meal. They have dozens of them around town. Order the bife de chorizo with papas fritas. Skip the matambre. If you have the opportunity have lunch at the Hyatt. After lunch walk down Calle Florida, but don´t waste too much time there. Catch a cab and go to the Ateneo, which is a gorgeous book store inside what used to be a theater and brush up your Spanish with a book by Jorge Luiz Borges. Then walk down the Avenida Santa Fe for better buys than touristy calle Florida. While you are at it, have a cortadito (mini latte) and a chocolate alfajor with dulce de leche filling. Delish and authentic argentinean.



El Ateneo Bookstore

Go to the Recoleta cemetery for a quick peek at the Perón mausoleum, and eat an empanada at a quick-cab-ride-away restaurant called El Sanjuanino. Great little snack. Make sure you don’t eat too much, you will need room for dinner. Walk out Sanjuanino and find a supermarket to buy wine. Get the Malbec, you won't go wrong with it. Walk around the charming roads of the neighborhood.



Puerto Madero

At night you need to go to Puerto Madero. It’s a great experience. It is a remodeled port with many restaurants to choose from. I recommend inexpensive Estilo Campo, which specializes in parrilla, Argentinean grilled beef. Have the provoleta (photo is on food post below), it is decadent. Have the Bife de Chorizo again! And Mablec again! It’s too good to have it only once a day! A Quilmes beer works well too. You will spend 50 US dollars on a nice dinner for two with wine.

Buenos Aires is a walking city. Walk around and discover great eats. Try the little hole in the wall restaurants. They have very delicious and very inexpensive grilled meats. For breakfast, don't miss the delicious little croissants called medialunas which can be found in any local patisserie. Bring a jar of dulce de leche back home with you. Enjoy what Buenos Aires has to offer!



Hole in the wall restaurant in B.Aires

I have many other suggestions to give; authentic tango show at La Cumparcita, Italian eateries, and so on, but this article is getting too long. Just go to Buenos Aires, I guarantee you will love it.

(Português)


Eu sei que todo mundo já visitou Buenos Aires, mas me atrevo a escrever um pouco do que eu achei da cidade. Dizem que Buenos Aires é a Paris da América do Sul. Quando foi construída, numa época mais gloriosa da República Argentina, as ruas foram feitas pra imitar as de Paris. Hoje, um pouco menos gloriosas e um pouco mais sujas, acho que devido em parte a política do Sr. e Sra. Kirschner, Buenos Aires ainda continua um prazer de visitar. Quando chegar no aeroporto, pegue um “remis” que é um taxi particular, é uma corrida de 30 minutos que te leva ao centro. Que cidade maravilhosa e barata! Pelo menos mais barata que São Paulo.

Dois bairros que eu gosto muito é Palermo e Recoleta. Se você conseguir ficar em algum hotel nesta área vale muito a pena. Eu fiquei no coração da cidade em frente ao obelisco na Avenida Nueve de Julio. O hotel era bom com um ótimo café da manhã, o Cesar’s Park, mas a região não é das melhores, é caótica. Durante a minha viagem eu almocei no Hyatt Buenos Aires que fica no Palácio Dahau. O almoço foi espetacular, uma das melhores refeicões da minha vida. Se você tiver uma graninha a mais sobrando vale a pena passar pelo Hyatt. O restaurante fica num pátio arborisado rodeado de prédios de alto padrão. Que comida e que lugar! Comi os clássicos da culinária portenha: bife de chorizo, mollejas e batata frita. As mollejas foram sem dúvida nenhuma o prato mais delicioso que comi en Buenos Aires, servido com um risotto al dente. Mollejas, para quem não conhece, é a glândula tireóide do boi, que se for bem preparado é muito gostoso. É uma pena que eu não tenha tirado uma foto do prato, estava em um almoço a trabalho e tentei não dar um fora. O Bife de Chorizo como sempre estava uma delícia. Pra mim a carne argentina é uma das melhores que há. Se consumida com um bom Malbec, torna-se uma combinação divina.

Um dia Perfeito em Buenos Aires

Eu sei que a metade da população brasileira já passou por Buenos Aires (valeu CVC!), mas vou dar umas recomendações baseado naquilo que eu gostei. Começe seu dia com um city tour, é barato e vale a pena. Você vai passar por La Boca que é um antigo bairro bohemio onde se encontra El Caminito (armadilha pra turista mas eu gosto desta), e a Bombonera do Boca Juniors. Você vai passar pela Casa Rosada (a versão rosa e argentina da casa branca), o Congresso, o Obelisco, Puerto Madero, etc. e vai acabar lá pela hora do almoço.


Almoço, vamos lá. Coma em um lugar barato, recomendo a rede de restaurantes Palácio de las Papas Fritas que serve os clássicos da culinária argentina. Peça o Bife de Chorizo com “papas infladas” que é uma batata frita diferente. Não peça o matambre. Se tiver a oportunidade almoce no Hyatt. Depois do almoço dê uma voltinha pela Calle Florida mas não perca muito tempo, é uma 25 de Março pra turistas. Pegue um táxi vá para El Ateneo, que é uma bela livraria dentro de um antigo teatro. Aproveite pra praticar seu portunhol com um dos livros de Jorge Luiz Borges. Saia da livraria e ande pela Avenida Santa Fé que na minha opinião é bem melhor que a Florida e tem melhores preços. Se estiver com vontade de dar uma sentada, tome um cortadito e coma um alfajor num dos cafés Havanna que se encontram em todas as esquinas. Eu sei que São Paulo também tem, mas ir pro Havanna em Buenos Aires e pagar a metade do preço que cobram no Havanna em São Paulo, é um prazer.

Depois do Havanna ande ou vá de táxi até o cemitério da Recoleta pra dar uma olhada no túmulo da Evita. Dê uma volta pelo bairro que é muito bonito. Pegue um táxi e coma uma empanada no El Sanjuanino, na minha opinião a melhor empanada que já comi. Não coma muito porque você vai jantar bem a noite. Quando sair do El Sanjuanino procure um supermercado pra comprar umas garrafas de Malbec pra levar devolta pra casa.

De noite vá pro Puerto Madero. É um dos meus lugares favoritos de Buenos Aires. O Puerto Madero é um porto desativado que foi reformado e está cheio de restaurantes pra escolher. Eu recomendo o Estilo Campo que tem bons preços e carnes muito boas. Peça a Provoleta de petisco (a foto está abaixo no meu post de comidas), é de dar água na boca. Coma o Bife de Chorizo de novo! E tome Malbec de novo! São bons demais pra serem consumidos somente uma vez por dia! Se preferir a Quilmes (da Brahma) desce redondo com a carne. Voce vai gastar uns 100 reais pelo jantar pra dois com vinho, e vai sair muito contente.

Buenos Aires é uma cidade para ser caminhada. Ande pela cidade e descubra bons restaurantes. Entre nos que normalmente não entraria, nos moquifos! Eu e a minha esposa encontramos um muito bom que o garçom, sem dentes, escolheu o nosso prato antes que terminássemos de ver o cardápio. Pelo menos a carne que nos trouxe estava saborosa. Estes tipos de restaurante são baratos e servem carne muito boa. No café da manhã coma os croissants argentinos chamados de medialunas que podem ser encontrados no café da manhã de seu hotel ou em qualquer padaria. As padarias argentinas são muito boas. Explore a cidade, tem muito a ser descoberto!


Tenho mais um monte de recomendações pra dar, como ver um show de tango no La Cumparcita, restaurantes italianos, etc. mas este artigo está ficando muito longo. Vá a Buenos Aires que você vai gostar, eu garanto.

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