Photos

I've been getting a lot of comments about the photos in my articles so I wanted to thank you for the kind words. All photos were taken by me! Actually, most of them with my iPhone. I'm glad you like them.

Gostaria de agradecer os elogios sobre as fotos nos meus artigos. Sou eu quem tiro todas as fotos, a maioria com meu iPhone. Que bom que vocês gostam!

Santiago

Santiago and Buenos Aires, what a wonderful match. Buenos Aires is the Paris of South America, and Santiago in my opinion is the San Francisco. They are my favorite cities of the Southern Cone, I just can't decide which one I like the best. Let's start with the city that lays on the foot of the Mighty Andes, Santiago.



Downtown Santiago


This is my third time to Santiago, and every time I visit I look forward to my next stay. What a gorgeous, organized, modern and cosmopolitan place. Great wine, amazing food, and a certain American-European-Latin mix that is a pleasure to experience. Be ware: it is expensive! Nonetheless, it's worth every cent.


Every time I go I stay at the Vitacura area, which the locals call "Sanhattan", although I think Vitacura looks more like a Dowtown Denver or Charlotte than the Big Apple. In any case, it is a gorgeous area, very safe to walk, amazing restaurants, hotels and you will ask yourself many times "am I in Latin America?" Think again, you're in the Southern Cone, not in Tijuana! It's a world of difference.



Sanhattan





Chileans in Santiago know how to make great South American staples, and they are hard to beat. The best Pisco Sour, Ceviche and (OK, here it comes) one of the best, if not the best Argentinian grilled steaks I have ever had was in Santiago. The wines are delicious, especially the Carmenere variety, found almost exclusively in Chile.

One of my favorites treats in Santiago, besides the exotic and sometimes scary looking underwater creatures, is the Dominó hot dog. It is a Santiago must try on-the-go grub. Dominó is a local chain of inexpensive fast-food restaurant found in many places, including Vitacura. I'll admit it, I'm a fan of mayonnaise and avocado ("palta" in local lingo), so when you put them on tube-shaped pork meat, together with a little hot sauce, it's irresistible. Yum! That's a Dominó hotdog. I think they cost two bucks. Cheap, delicious and local.



Riding the lift on Cerro San Cristobal, view of Sanhattan and the snow capped Andes


If you go to Santiago, it is OK to do the touristy things, they are fun; central market, Concha y Toro vineyards, take the funicular up the Cerro San Cristobal and then the chair lift, walk around Vitacura, go up the other cerro that I forgot the name, and eat seafood in overpriced restaurants (order pico-roco and be spooked by ugly yet tasty critter). Wanna find a good restaurant? Here is the internationally tested rule I use all the time: Is the restaurant full? There is a reason, get inside and eat! Is the Restaurant empty and there is a cheesy waiter trying to lure you in? Be ware, tourist trap and two-week-old shrimp awaits you inside.

Chile is a pleasure yet to be discovered by North Americans. Check it out for yourself. Just make sure you drink a lot of red wine along the way and tell your friends back home that Chilean wine is as good as any Aussie, Napa or even euro-wine.

(Português)


Santiago e Buenos Aires, que combinação perfeita. Buenos Aires é conhecida como a Paris da América do Sul, e Santiago na minha opinião é a São Francisco. Elas são minhas cidades favoritas do Cone-Sul, eu só não consigo decidir qual que eu gosto mais. Vou começar pela cidade que fica aos pés dos majestosos Andes, Santiago do Chile.

Esta é a minha terceira vez em Santiago, e toda vez que venho fico esperando minha próxima visita. Que cidade bonita, organizada, moderna e cosmopolita! O vinho é excelente, a comida é fantástica, e há no ar um certo mix cultural de Estados Unidos-Europa-América Latina que é um prazer de ver. Mas tome cuidado, Santiago é cara (tão quanto São Paulo), no entanto vale cada centavo.

Toda Vez que vou fico hospedado no bairro de Vitacura, lugar que os locais chamam de "Sanhattan" pela suposta semelhança com Manhattan. Na minha opinião Vitacura parece mais com uma das cidades de médio porte dos EUA como uma Denver ou Charlotte do que com a Big Apple. De qualquer forma é uma área muito bonita, segura (sempre ando a pé de noite sem problemas) ótimos restaurantes, e hotéis.

Os chilenos de Santiago preparam as comidas clássicas do Cone-Sul muito bem. O melhor Pisco Sour, Ceviche, e - os argentinos que me desculpem - um dos melhores bife de chorizo que comi foi em Santiago. Os vinhos são excelentes. Um dos meus favoritos é o Carmenère, que se encontra quase que exclusivamente no Chile. O Cabernet e o Merlot são muito bons também. Só por favor, se for pro Chile não beba Casillero del Diablo, lá eles usam este vinho pra tirar tinta da parede ou tingir camisetas tie-dye.

Um dos meus prazeres favoritos do Chile, além de comer as criaturinhas assustadoras subaquáticas, é comer o cachorro quente do Dominó. Parada obrigatória em Santiago, o Dominó é uma rede chilena de fast food, tipo um Bob’s, que se pode encontrar em muitos lugares, inclusive em Vitacura, onde engravatados almoçam em pé tentando não deixar cair o ketchup na camisa ou no sapato. Tenho que adimitir, é uma delícia. Sou fã de maionese, e de avocado, que é um prazer ainda não explorado no Brasil. Pra mim o avocado, chamado de palta pelos chilenos, é um primo do abacate que a natureza nos dá como substituto da maionese. A junção de bisnaga, avocado, maionese, molho de pimenta, vinagrete, e carne de porco é irresistivel. Que delícia! Custa algo em torno de 4 reais e é uma refeição. Barato, delicioso e autêntico.

Se você for pra Santiago é legal fazer as coisas turísticas; Mercado Central, vinícula Concha y Toro, andar no funicular pra subir o Cerro San Cristobal e depois pegar o bondinho, andar por Vitacura, subir o outro cerro que esqueci o nome, comer frutos do mar em restaurantes que enfiam a faca (peça o pico-roco e se assute com o bichinho delicioso), e pros Paulistanos que gostam de shopping, o Parque Arauco é uma boa opção. Quer encontrar um bom restaurante, utilize o meu método testado em 4 continentes que nunca falha: o restaurante está cheio? É geralmente por um bom motivo, entre e coma (essa regra não se aplica a McDonald’s e Hard Rock Cafés...) O restaurante está vazio e tem um garçom na porta empurrando você pra dentro? Tenha cuidado, armadilha para turista e camarão com salmonela te aguardam adentro.

O Chile é um prazer esperando ser explorado por mais brasileiros. Visite que você vai gostar. Quando você voltar pra casa traga umas garrafas de vinho tinto e surpreenda seus amigos com a qualidade do vinho Chileno que voce encontrou, muito melhor que vários vinhos europeus do mesmo preço. Só lembre-se de em vez de coprar um Casillero Del Diablo (um vinho do inferno mesmo!), gaste 5 dólares a mais na garrafa e leve algo que será muito melhor, pergunte pro vendedor que vinho ele toma em casa no fim de semana. Esse vai ser bom.

South American Whirl - Lima

Ok, so this blog post is late, I took this trip 2 months ago, but I still want to share with you my trip through three fantastic countries of my beautiful continent.

I'll begin with my first stop, the capital of Peru, Lima. To be honest with you, I expected to find a dirty, hectic and polluted city. However, I was pleasantly surprised to find the exact opposite, a modern, organized and clean city that has poverty, yes, but an organized poverty that is interesting to see.



             Part of Lima's modern Skyline

 

I stayed at the four star Radisson Decapolis hotel in the beautiful neighborhood of Miraflores, which has streets lined with trees and is pleasant to walk about. I would wake up every morning and go for a run towards the beach. There is a great shoreline park along the beach which is about 100 feet above the water, so the view is great. Inside the park there is a cool mall called Larcomar that has a great view to the ocean. If you have time after lunch, stop by Larcomar and have an Argentinian alfajor with a cortadito (mini latte) at the Havanna cafe, it's a great experience with a beautiful view.

View from the Havanna café at the Larcomar mall

I once heard that Peruvian cuisine is only second to French, I don't know if that's the case (Italian, Japanese and Southeast Asian are hard to beat), but it's probably on my top 5. Now, if you want to have some seriously delicious seafood, Lima is the place. The ceviche is spectacular (check out the picture below on my food post). They make the ceviche spicy and tangy, with nothing but the freshest ingredients. I had that ceviche in the photo in a restaurant called Rustica in the neighborhood of Barranco, which is a happening area with bars and restaurants. Really cool spot. There are many other great dishes besides ceviche, just check it out when you come to Lima. If you stay at the Radisson, go to the restaurant the concierge recommends, Alfresco, which is kind of touristy but not too much. The ceviche there was spectacular too. While you are at it, have a pisco sour drink and ask the waiter who invented ceviche and pisco sour, Peruvians or Chileans? It will probably turn into a passionate debate.

Lima's historic center is very similar to other South American cities; buildings with European-inspired architecture with a local twist, crowded, dirtier than other parts of the city and to tell you the truth, not my thing to do. I recommend checking out the huacas (pyramid-like structures built by ancient locals) in the neighborhoods of Miraflores and San Isidro, which is another gorgeous area. The San Isidro Huaca is my favorite, it is smack in the middle of upscale high rise apartments, just beautiful to see.


 Huaca at San Isidro neighborhood

In sum, Lima was a great town to visit. I enjoyed it much more than I thought I would. I love being pleasantly surprised. That's what's fun about traveling, you never know what to expect until you are actually there. A place someone you know loves and recommends might turn out to be a disappointment, and a highly criticized place might turn out to be a great surprise. That's why I keep on traveling, I have to find out for myself.

(Portugês)

Eu fiz esta viagem a dois meses atrás, estou um pouco atrasado, mas ainda assim gostaria de compartilhar com vocês sobre a minha viagem pelo nosso lindo continente. Passei pelo Peru, Chile e pela Argentina, e hoje começo com Lima. Pra falar a verdade, eu tinha um pré-conceito de Lima formado em minha cabeça. Estava esperando encontrar uma cidade caótica, suja e poluída. Mas tenho que admitir que fui supreendido em encontrar uma cidade moderna e limpa que tem pobreza, mas é uma pobreza organizada que é muito interessante de ver.

Fiquei hospedado do Radisson Decápolis no bairro de classe média alta de Miraflores. As ruas de Miraflores são arborisadas e são gostosas de passear. Miraflores me lembra bairros como Campo Belo ou Perdizes. Durante minha estadia eu acordava de manhã e ia correr ao longo da praia em um parque muito agradável que fica a beira mar. O parque fica uns 20 metros acima do nível do mar então a vista é muito bonita. Dentro do parque tem um shopping chamado Larcomar que dá pra comer algo rápido. Se você tiver tempo depois do almoço, passe pelo Larcomar, coma um alfajor e tome um cortadito no café Havanna, a vista faz valer a pena.

Ouvi dizer que a cozinha peruana é a segunda melhor do mundo depois da francesa. Eu não sei se este é o caso (concorrer com a italiana, japonesa e a do sudeste asiático é difícil), mas eu diria que está na minha lista de top 5. Se você quer comer frutos do mar deliciosos, Lima é o lugar. O ceviche é espetacular. Você pode ver as fotos no meu post sobre comidas abaixo. Os peruanos fazem o ceviche ardido e com ingredientes muitos frescos. Eu comi ceviche no restaurante chamado Rustica que fica no bairro de Barranco que é um bairro bohemio. O Rustica parecia muito com um restaurante mineiro, da decoração ao uso de panelas de barro, mas a comida é completamente diferente afinal de contas é peruana. É um bom restaurante com sistema all-you-can-eat de buffet. Além do ceviche existem outros pratos muito bons como papas a la huancaina, peixes, carnes, etc. Até a dobradinha deles é boa. Se você ficar no Radisson ou no bairro de Miraflores, vá ao restaurante peruano que o concierge recomenda. Tenho que dizer que não costumo gostar das recomendações dos concierges porque muitas vezes acabam sendo armadilhas para turistas. Mas neste caso me foi recomendado um bom restaurante chamado Alfresco que fica a poucas quadras do hotel. O ceviche estava espetacular. O pisco sour também. Peça um e pergunte pro garçom quem inventou o drinque, os chilenos ou os peruanos? Você vai começar uma discussão cheia de paixão do tipo “quem é melhor, Maradona ou Pelé”?

O centro hist[orico de Lima na minha opinião é muito parecido com o centro velho de São Paulo; prédios com arquitetura européia e influência latino-americana, cheio de gente, mais sujo que o restante da cidade e pra falar a verdade, não é o tipo de passeio que gosto. O que eu recomendo é visitar as huacas (estruturas piramidais construidas por uma civilização antiga) em Miraflores e San Isidro, que por sinal são bairros lindos. A huaca de San Isidro é a minha favorita, fica no meio de um monte de prédios de apartamentos de alto padrão, muito bonito de ver. Recomendo fazer um city tour e ver os bairros ao redor do centro e subir o cerro, que esqueci o nome, que tem vista pra cidade. Você tem que passar por uma "favela" ao subir mas é tranquilo.

Em resumo, Lima foi uma surpresa agradável. Gostei bastante. Gosto de ir para um lugar e acabar gostando mais do que eu imaginava. Isso que é bom de viajar, você nunca sabe qual sera sua reação até chegar ao destino. Um lugar altamente recomendado pode acabar sendo uma frustração, e um lugar criticado pode acabar sendo uma surpresa agradável. É por isso que continuo viajando, pra ter a minha própria experiência.

Food food food...

I wanted to share with the reader of my blog some of the great foods I experienced during my travels.



Crepes in Paris... this one delightfully made with bacon, onions and sunny-side-up egg.
Crepe em Paris, feito com bacon, cebola e ovo frito.




Provoleta in Buenos Aires, a thick slice of provolone cheese grilled to perfection.
Provoleta em Buenos Aires, uma fatia grossa de provolone grelhado.




Sushi in Osaka, as good as it gets!
Sushi em Osaka, não fica melhor que isso!




Eel in Osaka, sweet and awesome.
Unagi em Osaka, doce e delicioso.




Fresh Ramen in Japan, not the 25 cents kind. Much better than I expected.
Miojo Lamen fresco em Osaka, não é o do supermercado. Bem mais gostoso do que esperava.



Horse Sashimi in Osaka. Yes, I said HORSE.
Sashimi de Cavalo em Osaka. Isso mesmo, CAVALO.



Ceviche in Peru, fresh and spicy! Delicious.
Ceviche no Peru, fresco e apimentado, uma delícia.




Lunch in Moscow, stuffed cabbage, fish escabeche, and russsian salad. Great, but not too great.
Almoço em Moscou, repolho recheado, escabeche de peixe, salada de maionese russa. Bom mas nada muito especial.

From Russia with Love

I didn't really know what to expect from Moscow. It's the capital of the former USSR, there's the notorious Russian mafia and corruption, Russians are know for being cold, you have to drink a lot of vodka to keep warm... so many negative things I had heard. I really didn't want to go to tell you the truth, I almost canceled the trip, but I have to say that I was pleasantly surprised. Actually, Moscow rocks!

If I have to describe it, it's like a European version of LA, but with more history. It's a huge city, spread out, with enormous highways and avenues, congested, polluted, but it is exciting and beautiful. It's not really a town to walk, you have to be driven around (horrible traffic though), or you will most probably need to take the subway. By the way, the subway is an attraction in itself. Have you ever seen a subway station with chandeliers and paintings on the ceiling? That's Moscow.

The streets are filled with top of the line BMW's, Audi's and Porsche's (yeah, the M's, the RS's and the Turbos). So much wealth, it's in your face. Is Moscow expensive? Yes it is, but as in any city, you can find great deals. I ate lunch at the GUM department store for $12 dollars. However, expect to pay 300 bucks for a 4 star hotel.

As you walk along, you can't help but notice the ugly Soviet architecture, heritage of the communist era, buildings that are boxy and bland. On the other hand, who cares, it is awesome walking around a city where a couple of decades ago it was virtually impossible for a foreigner to visit. But not all buildings are ugly, actually most are very pretty, and a lot of modern constructions can be seen today.

As you would expect, I visited the Red Square where you can see the famous St. Basil Cathedral, the GUM department store filled with luxurious shops, and the Kremlin where Mr. Putin works. I also visited the Bolshoi Theater, and the Church of Christ the Savior. My hands down favorite was the St. Basil Cathedral, it is the Statue of Liberty of Russia. So pretty. The cathedral is very different inside, there is no main temple, it's more like a maze, a monastery.



The food is great but nothing too special (I was in Peru, Japan and France just recently, it is hard to compete with those guys...). Russian cuisine actually reminded me a lot of the Hungarian food my mom used to cook. A lot of soups, fish, beef stews, stuffed cabbage, and Russian salad (mayo, potatoes, ham, peas, etc).



The people in Russia were probably the best surprise during my trip. They look unfriendly from afar, but a couple of minutes of talking to them they open up. I felt very welcomed.

Go ahead, put Moscow on your "to do" list. It's well worth it.

(Versão em Português)

Eu não sabia bem o que esperar de Moscou. É a capital da antiga União Soviética, tem a fama da máfia e da corrupção, ouvia dizer que os russos são frios, que você tem que beber um monte de Vodka pra não sentir o frio... quantas coisas ruins que ouvi sobra a coitada da Rússia. Pra falar a verdade eu estava até cancelando a viagem, não estava a fim de ir mesmo. Mas tenho que dizer que fiquei surpreendido em como gostei do lugar. Moscou é show!

Se eu tivesse que descrever Moscou, (pra quem leu em inglês aqui vai a versão brasileira), diria que é uma versão Européia de São Paulo, só que sem favelas. É uma magalópole, espalhada, com enormes estradas e avenidas, poluída, mas é linda e interessante. Não é uma cidade para se caminhar a pé, como São Paulo. É melhor ter alguém com carro pra servir de chofer (mas o transito é uma droga), mas a melhor opção é andar de metro. Que aliás, é uma atração em sí. Você já viu estação de metro com candelabro de cristal e afrescos no teto? Moscou tem.

As ruas são cheias de BMW's, Audi's e Porsche's (mas as versões mais caras, os M's, os RS's e os Turbos). Muita riquesa. O que leva a pergunta, Moscou é cara? Sim, mas como em qualquer outra cidade, pode-se encontrar ótimos negócios. Eu almocei na GUM, que é o equivalente a Daslu em São Paulo, por 25 reais. Mas se prepare pra pagar 700 reais numa noite em um hotel 4 estrelas.

Ao caminhar pela cidade, percebe-se a arquitetura soviética (um tanto Oscar Niemeyer-esca) que acho feia pra burro. Por outro lado, você está em Moscou caramba, e daí! É um barato poder caminhar pelas ruas da cidade onde um estrangeiro não seria bem vindo a vinte anos atrás. Mas nem todos os prédios são feios, na verdade a maioria são bonitos e muito bem conservados. Além de ter muita construção moderna hoje.

Como é de se esperar, visitei a Praça Vermelha onde se pode ver a Catedral de São Basílio (é essa mesmo que ce ta pensado, aquela famosa com as bolas coloridas nas torres), a loja de departamento ultra chique GUM, e o Kremlin onde o Sr. Putin trabalha. Também visitei o teatro Bolshoi e a Igreja do Cristo Redentor. É claro que minha atração favorita foi a Catedral de São Basílio, afinal de contas ela é a Estátua da Liberdade da Russia. Muito bonita. A catedral é bem diferente por dentro, não tem templo principal, é mais uma mistura de labirinto e monastério.

A comida não foi nada de muito especial (depois de eu passar recentemente pelo Peru, Japão e França, fica difícil de competir). A culinária russa me lembra das comidas húngaras que minha mãe fazia. Muita sopa, peixe, carnes ensopadas, repolho recheado e salada rússa que parece com a salada de maionese brasileira.

O povo rússo foi minha maior surpresa da minha viagem. Eles parecem serem antipáticos de longe, mas depois de conversar com eles por uns dois minutos eles se abrem e viram seus amigos. Me senti muito bem recebido.

Pode colocar a Rússia na sua lista de lugares pra visitar, vale a pena.

Air New Zealand - VIP Lounge / Salão VIP

I love Air New Zealand. They are one of the best airlines I have ever flown with. Although I am a Gold Status member with United Airlines, I can say that Air NZ beats the crap out of United. I am at the Air NZ VIP lounge at LAX. There is complimentary high quality wine, beer, champagne, snacks and a complete cheese and salad bar. It's like Disneyland! This is awesome. I highly recommend flying with Air NZ. Every time I go to London or Australia I try to fly with them. This time I am traveling to Moscow, Russia. I am flying with Air NZ to London, and then flying to Moscow with Aeroflot, which I hear is a great airline too. Later this week I will write about me experience in Moscow. My first time there. Check out the pictures. Cheers!

Eu amo a Air New Zealand. Eles são uma das melhores companhias aéreas que ja voei. Mesmo tendo o cartão Gold da United, eu ainda acho que a Air NZ dá de 10 a 0 na United. Estou no salão VIP da Air NZ no aeroporto de Los Angeles. Tenho ao meu dispôr vários tipos de vinho (inclusive o Sauvignon Blanc neo zeloandês que é fantástico), cervejas, buffet de salada e queijos, salgadinhos, champagne e café. Muito bom. Recomendo bastante esta aerolinha. Toda vez que viajo pra Londres ou Austrália tento voar de Air NZ. Desta vez estou a caminho de Moscou, minha primeira vez. Vou de Air NZ até Londres e depois vou de Aeroflot até a Russia, que ouvi dizer ser uma ótima companhia aérea. Mais pra frente esta semana vou escrever sobre minha experiência em Moscou. Olhem as fotos. Abraço!

welcome to my travel blog - bem vindos ao meu blog de viagens

Hi, I'm Gui, and I travel the world. After so many trips abroad, I have decided to share my experiences of hopping around the world. I'm not quite sure yet what will be the focus of this blog. Of course I will talk about my travel, but I will probably focus on exotic food I love eating, airport and flying tips, pictures of the places I go to and some other cool stuff.

Oi, aqui é o Gui. Viajo o mundo. Depois de tantos passeios pra fora do país, decidi a começar a escrever sobre minhas experências. Não decidi ainda qual será o foco deste blog. É claro que vou falar sobre minhas viagens, mas provavelmente vou colocar meu foco nas comidas exóticas que amo comer, dicas sobre aeroportos e comanhias aéreas, fotos que dos meus destinos e outras coisinhas interessantes.